El Gato Montés es natural de América del Sur. Su distribución natural comprende el sur de Bolivia, el sur del Brasil, Uruguay, Paraguay, Argentina, hasta la Patagonia, y el sur de Chile. Habita en las zonas arboladas y de buena vegetación, aunque no las selvas húmedas. Es de hábitos nocturno y crepuscular; habitualmente durante el día permanece en las ramas o los huecos de los árboles. Puede nadar sin dificultad. Las madres tienen de uno a cuatro cachorros. Crían una vez al año. Se le estima una longevidad de 14 años. De longitud logra de 45 a 75 centímetros, más de 25 a 35 centímetros en la cola. El peso promedio en los machos es de 5 kilos. Las hembras son un poco más pequeñas. Los ejemplares actuales tienden al melánico, pelajes de coloración bastante oscura y negra. La alimentación de este felino consiste de pequeños mamíferos roedores, reptiles, peces, y aves pequeñas como las perdices.
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